Dragão Bêbado: Yokais - Asura, O Guerreio Demoníaco do Budismo Japonês

Na cultura japonesa, as criaturas míticas são divididas em grupos, sendo os dois maiores: Kami (deuses) e Yokais (entidades demoníacas, demônios ou oni, e criaturas folclóricas não pertencentes ao panteão). De um modo geral, os yokais não só representam criaturas folclóricas, como também representam entidades de forte influência cultural. É comum encontrar yokais presentes em vários itens da cultura local, principalmente em pinturas, esculturas e animações modernas.

Asura, O Guerreiro Demoníaco do Budismo Japonês

Ilustração moderna de um Asura

Os Asuras, no budismo japonês, são deuses demoníacos muito poderosos e temidos entre os humanos. Sua aparência chega a lembrar um pouco o aspecto humanoide, porém as maiores diferenças estão em sua pele de tom avermelhado, sua altura e força descomunal e, principalmente, em seus múltiplos braços e faces. Na maioria das vezes, o budismo japonês representa os Asuras com três faces e seis braços, cada face ostenta uma feição e humor diferente das outras, assim como cada braço carrega um armamento, sejam espadas, arcos, flechas, lanças, e até mesmo bolas de fogo e outras representações de magia.
Então, vamos saber mais sobre o assunto!

Características e Habilidades

Guerreiros orgulhos por natureza, os Asuras, acima de tudo, vivem para a batalha. Suas maiores paixões estão diretamente ligadas ao combate, à guerra e à destruição. O espírito guerreiro desses deuses demoníacos acabou se tornando sua principal característica: eles passam a maior parte de suas vidas se envolvendo em disputas e guerras, seja entre humanos, deuses ou demônios, pois o ponto mais importante para um Asura é provar sua supremacia e alimentar seu ego. Durante a busca por oponentes e exércitos mais poderosos, os Asuras optam por não "arrastar" seus problemas por muito tempo, e seja qual for a natureza desses problemas, eles são sempre resolvidos com o uso de violência.

Ilustração de um Asura no estilo antigo - Propriedade de Yokai.com

Existem vários tipos de Asuras, muitos são considerados deuses da fúria e da guerra, outros meros demônios carnívoros. Mas seja qual for o "status" dado a um ou outro Asura, todos comungam de incrível força, poder, magia e inúmeros outros aspectos em que são muito superiores aos humanos. Mesmo sendo dotados de tanto poder, os Asuras acabam levando vidas infelizes, e passando a maior parte de seu tempo no mundo humano, estando constantemente envolvidos em combates, e por isso jamais conhecem a paz, pois estes seres são controlados por suas mais intensas paixões: Orgulho, Violência e Ganância.
Definitivamente, os Asuras não são seres bondosos, mas o próprio enredo da mitologia japonesa explica o principal motivo para estes deuses terem se corrompido a tal ponto. De acordo com o budismo japonês, a pior parte da vida de um Asura é o "ciúme" que sentem dos humanos e dos deuses, pois reencarnar como Asura significa ter plena consciência do quanto a vida seria melhor se sua alma tivesse reencarnado em um Reino Divino, ou mesmo no Reino dos Humanos. Os Asuras são seres guiados por suas emoções e, com paixões tão intensas, eles não conseguem limpar sua mente ou iluminar sua alma, e acabam presos em um ciclo eterno de reencarnações no Reino dos Asuras, perdendo quaisquer chances que poderiam ter de reencarnar como humanos, deuses ou alcançar a sabedoria de Buda.

Origem do Mito

É difícil acertar a idade e a origem real deste mito, sabe-se apenas que os Asuras do budismo japonês vieram do hinduísmo e budismo indiano, mas dizer quando e onde os mitos indianos surgiram já é outra história. Contudo, posso lhes contar como nascem os Asuras dentro dos conceitos e crenças do budismo japonês:

O Nascimento de um Asura

Ilustração do personagem Asura do game Asura Wrath

De acordo com as tradições budistas, quando alguém morre, sua alma deve reencarnar em um dos seis reinos que compõem a existência. Antes de sabermos mais sobre o nascimento dos Asuras, precisamos entender as diferenças desses reinos, então vamos à uma lista detalhada:

Tendô, O Reino do Paraíso: O mais alto dos reinos. Segundo as tradições budistas, apenas os humanos que alcançam o maior nível de iluminação irão reencarnar em Tendô, onde viveram uma vida de pura felicidade e paz, e poderão até mesmo alcançar a sabedoria e iluminação de um Buda, e assim se tornarem divindades.

Ningendô, O Reino dos Humanos: O Ningendô é o único reino, fora o Tendô, onde se pode alcançar a plena felicidade, e assim direcionar sua alma para um lugar melhor. Ao mesmo tempo em que é um dos mais incertos reinos, pois nele as pessoas vivem com total liberdade de escolha, e suas ações irão definir o destino de suas almas. Pessoas boas terão bons destinos, pessoas ruins terão destinos ruins, e pessoas que não cumpram seus papeis poderão reencarnar em Ningendô até direcionarem suas almas para um novo reino.

Chikushodô, O Reino dos Animais: O Chikushodô está entre os reinos considerados "infelizes", mas o único motivo para isso é que os animais são guiados por seus instintos e, por conta disso, jamais alcançarão a iluminação de espírito necessária para retornar ao Ningendô ou subir ao Tendô.

Gakidô, O Reino dos Fantasmas: O segundo pior de todos os reinos. O Gakidô é considerado um dos reinos mais infelizes, pois apenas as almas das pessoas mais perturbadas vão para o Gakidô. Os espíritos errantes vagam entre os reinos, sem qualquer direção ou propósito, e jamais conseguem alcançar alguma lucidez que os permitam sair dessa realidade deprimente.

Jigokudô, O Reino dos Demônios: O mais infeliz de todos os reinos. o Jigoku é algo similar ao que conhecemos por "inferno". Também chamado de reino dos Yokais, é o lugar para onde vão as almas das pessoas ruins, que passaram a vida se aproveitando das outras e espalhando o mal, a dor, o caos e o sofrimento. Um Yokai é quase sempre guiado por seus sentimentos, e estes sempre estão ligados a destruição e caos, e por isso jamais conseguem abandonar a condição de Yokais.

Ashuradô, O Reino dos Asuras: O Reino dos deuses demoníacos é um dos mais voláteis reinos. Assim como a existência de um Asura representa a dualidade entre deuses e demônios, o seu reino também é considerado tanto infeliz como feliz. Os motivos para isso são óbvios, os Asuras são guiados por seus sentimentos (que já conhecemos ao longo desse texto), e por isso acabam não conseguindo escapar do ciclo eterno de reencarnações nesse reino, mas em contrapartida, esse é o único entre os quatro "reinos mais baixos" em que a alma pode mudar o ciclo e alcançar iluminação, por mais difícil que seja, não é impossível.

No RPG Final Fantasy IV, Asura é uma espécie de deusa de muita sabedoria e bondade

Agora que já conhecemos os seis reinos, podemos seguir com o surgimento dos Asuras: estes seres surgem das almas reencarnadas de pessoas que viveram um boa vida, mas que em algum momento cometeram graves erros, e por mais que tenham se arrependido, elas não repararam os danos causados, e acabam sendo dominadas por uma angústia que guia suas almas ao Ashuradô. Um outro meio para o nascimento de um Asura é reencarnação da alma de guerreiros que passaram tanto tempo na carnificina da guerra, que acabaram se tornando apaixonados pela guerra e destruição, e se tornaram fanáticos pela vitória, buscando sempre serem guerreiros melhores que os demais e, assim como os Asuras, resolvendo os conflitos com violência.

Conclusão

Com toda certeza, os Asuras do budismo japonês estão entre os deuses-Yokais mais legais que podemos encontrar nos enredos da mitologia nipônica.
É importante lembrar que nessa matéria o único foco foram os Asuras do budismo japonês, quem já conhece o assunto sabe que existem diferentes conceitos e tipos de Asuras em diferentes regiões; os Asuras do budismo japonês são diferentes dos hindus, dos chineses e etc...

Estátua de Buda em um dos maiores templos budistas do Japão, localizado na prefeitura de Nara.

Como já era de se esperar, criaturas tão incríveis como essas com certeza conquistariam um vasto espaço no mundo dos games e da cultura pop em geral. Se eu for listar aqui todos os envolvimentos desses personagens em filmes, jogos e livros, ficaremos aqui um bom tempo. Só pra registrarmos, vou citar alguns papeis notáveis de Asuras na cultura pop: No anime japonês Naruto, existem 6 personagens chamados de Pains, e cada um deles representa um dos reinos citados nesse texto, um deles é chamado de Shuradou, e representa o reino dos Asuras e seu porte físico lembra os desses Yokais. Em Final Fantasy IV, a personagem Rydia é capaz de invocar os poderes de um Asura, após derrota-lo e ganhar sua lealdade. Em Street Fighter, o personagem Akuma, arqui-inimigo de Ryu, é considerado um tipo de Asura, seu golpe mais poderoso, ~~A TELA BRANCA DO AKUMA~~, é chamado de Ashura Senkuu. E por aí vai, galera, realmente tem muitos Asuras espalhados por aí a fora!

Personagem Shuradou, em sua forma completa, no anime Naruto Shippuden

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